“九兒。”他喊她的名字。

她卻恍若未聞，只是頹然地跌坐在地上，曾經那雙明亮的眼睛，再看不到一點光亮。

夕陽將血色的暮光映到她臉上，眼淚在她臉上無聲流淌，一滴一滴匯入地面，像是天地寂滅時一尊靜默的石像。

“九兒……”他再喊她。

她終於擡起頭來看向他，眼神冰冷而蔑然，“你對我可有話要說？”

孟昀映著她的目光，藏於袖間的手緊緊攅住，微張了張嘴，卻是一個字也未能說出口。

秦九兒輕蔑地笑了笑，“你既對我無話可說，那便由我來說。”

她低下頭不再去看他，目光有些空洞的望著前方，臉上始終掛著抹冷冷的笑意，透徹骨髓的那種涼，“我知道這一天的到來，但我沒想到這一天來得這樣快，更沒想到……”她牽動嘴角笑了一下，帶了萬分嘲諷，“來的人，會是你。”

她又擡起頭來望著他，眼底有淚水湧出，“你便這樣厭惡我，要親手毀我家門，奪我親人性命，孟昀，你便這樣厭惡我。”

她聲音喑啞，說到最後甚至哽咽到幾乎說不出口，可那些話，卻鋒利得像一把刀子，一點一點剜在他心頭，他沒有辦法回答她，甚至連看向她的勇氣都幾乎沒有。

“三哥死了，小池死了，爹爹哥哥們肯定也已經不在了，為什麽？”她厲聲逼問他，“為什麽不先殺了我，要讓我眼睜睜地看著他們死去，為什麽？！”

他緊緊握著拳，似要將指骨都捏碎，卻始終一字不答。

見他不答，她又笑了，似有嘲諷，似有自憐。

她笑著，目光卻忽然迸出一絲戾色，以迅雷之勢抽出他腰間的劍便要往自己脖子上抹，可就在那劍鋒離她脖頸毫厘之隔時卻再動彈不得，入眼是生生握住劍身的一只手。

秦九兒愕然地望著他，“你放開！”

他指間已然開始溢出濃稠的鮮血，他卻只是定定看著她，手未有一絲松動，似乎感覺不到疼一般。

“你放……”她正欲沖他大吼，有人用手在她後頸一砍，她渾身一凜，便軟軟倒進了孟昀懷裏。

他抱住她，用手輕輕拭去她臉上的淚痕，看著她此時靜謐的容顏，他扯了扯嘴角，牽出一個極其苦澀的笑容，“你不會死，我會讓你好好的，活下去。”

孟昀跨出庭院的那一瞬，身後有火勢蔓延，漸漸滔天。

他抱著秦九兒，懷中少女緊閉雙眼，依舊是一身的紅衣，身後是漫天的大火，這一切仿佛只是她經歷的一場涅槃之劫。

承明殿內，孟昀伏在殿下，身後有八個侍衛，手中皆捧了一個鐵匣子，“陛下，秦府一幹逆犯人頭在此。”

一旁有內監接過他們手中的匣子，呈上前去，一個一個打開給劉曜過目，劉曜看著那盒中一顆顆人頭，面上並無什麽神情，只是揮了揮手讓他們撤下去。

他轉過頭來看向殿下的孟昀，面上露出一絲笑容，“愛卿做的很好，只待將他們罪行昭告天下，此事便了了，愛卿為朕除奸，你說朕該如何賞賜於你？”

孟昀卻是俯身磕頭道，“孟昀有罪，不敢求陛下賞賜。”

劉曜挑了眉，“愛卿立下如此大功，何罪之有？”

“臣遵陛下懿旨，秦府之人，男子就地斬殺，女子充入掖幽庭，但臣違背了陛下的旨意，擅自放任清河郡主縱火***，臣有罪，還請陛下降罪！”

劉曜蹙了眉頭，目光冷冷地望著他，“可有緣由？”

“她予臣之情，臣從未有報，而今屠她滿門，雖秦氏一門為逆賊，但臣於她終是有愧，她說，她想與她的親人一同歸去，臣唯有成全。臣身兼一國相職，自知不應有惻隱之心，但臣終究犯下此罪過，還望陛下降罪！”

又是一聲重重磕頭，如磬置地。

劉曜就那樣看著殿下跪著的他，目光晦澀，大殿內久久無聲，有種窒息般的壓抑。

良久，他卻是笑了，笑中帶了感傷，“罷了，小九那般的性子，便不是你成全，她也定是不會茍活。那孩子，朕是看著她長大的，也是真心喜歡這個小丫頭，看慣了她笑的樣子，又怎忍見她傷心的模樣，若是朕當時在場，亦會成全她同她親人一道去了，朕又怎會降罪於你？”

說完，他閉眼曲指揉了揉眉心，似是極為疲憊的樣子。

一旁的李德全立馬上前，“陛下可是乏了？”

劉曜仍閉著眼，只道，“嗯，乏了。”

語氣裏有說不盡的疲憊。

孟昀伏在殿下道，“陛下操勞國事，又身負重傷，還望陛下保重龍體，既然陛下已然乏了，臣便不再打擾了。”

劉曜閉眼點了點頭。

“微臣告退。”

孟昀站起身退出了承明殿。

以手撐著眉心的劉曜緩緩睜開了眼，目光幽幽向殿外望去，嘴角浮起一絲意味不明的笑，“李德全，你說，他說的是真話還是假話？”

“這個……奴才愚鈍，自是不知。”

劉曜笑了，那種似暗夜深處罌粟花開一般艷麗而危險的笑。

出了宮門孟昀直接乘車回了府，卻在途中暗中喬裝輾轉上了另一輛馬車，車輪碾過青石板鋪就的路，一路出了城，往章山而去。

山間有條小徑，蜿蜿蜒蜒通向山頂，兩旁是青翠竹林，此夜無月，夜色昏暗，他提燈順小道而行，最終停在了一處竹屋之前。

他輕輕叩了木門，隨著一聲“嘎吱”的輕響，有小童提燈將門打開，“公子，先生等您很久了。”

他點了點頭隨小童入了院門。

“師傅。”

堂內有青衫白須的老者睜開了微憩的眼睛，“小昀啊，你來了。”

他快步走到老者身旁，“師傅，九兒她可醒了。”

季羋搖了搖頭，“還未，為師將她安置在了你原來住的那間屋子，你去看看吧。”

孟昀沒有急著過去，只是突然後退幾步，“嘭”的一聲便跪在了地上，重重的向季羋磕了一個頭，“徒兒謝師傅出手相救之恩！”

季羋走過去將他扶起來，“我們師徒之間還言什麽恩情，救秦姑娘的是你，為師不過提供了居所，不值一提。”

說著他嘆了一聲，“秦將軍乃一代忠良，如今卻落得如此下場，老天無眼，奸佞諂諛之輩不收，卻令忠肝義膽之人枉死，官場之中權力角逐，你今為一國之相，謹記收斂鋒芒，萬事小心，不要再步秦將軍的後塵。”

“徒兒明白。”

“當今的皇上是個霸主雄主，有野心，也有雄才大略，但是性情嚴峻，若有欺罔犯法，擋其路者，輒已殺之，能為萬民造福卻稱不上是一個仁君賢君，你為國相，輔佐他側，可謂兇險，稍有不慎，便是滿門之禍。”

孟昀緩緩垂下眼眸，“徒兒知道，但徒兒……”他蹙起長眉，眸色堅定，“別無選擇！”

“罷了，你已入官場，為師多言無益，”他揮了揮手，“你還是去看看秦姑娘吧。”

他拱手再拜，“師傅早些休息。”

拜謝完師傅，他便徑直去了秦九兒休息的房間。

許是為了讓她睡安穩些，屋內難得燃了蘇合，淡淡白煙從古樸的銅爐內緩緩吐出，陣陣清香，安穩人心。

屋內的木床上靜靜躺著一名紅衣的少女，一旁燭臺上的光映在她蒼白的臉上，脆弱得仿佛一碰就會破碎的輕瓷，雖有蘇合安神，她卻仿佛還在夢魘之中，眼角不時有淚緩緩流出，讓人看得心疼。

他向她走過去，在她床邊緩緩蹲下，就那麽靜靜的看著她，他想，她一定是恨他的，但沒關系，他只要她活著，好好的活著。

沒有什麽是時間治愈不了的，就算是一年，十年，還是二十年，她終會有好起來的那一天，她便又是那個無憂無慮，愛笑的秦九兒。

也定會，遇到一個比他好的人，給她一世寵愛，安穩。

他伸手去觸碰她蒼白的面容，動作那樣輕，那樣輕，替她撫過眼角淚痕。

良久，他握住她的手，緩緩低下頭，將臉埋進她的手心，喉結不住的上下滾動，聲音止不住的哽咽顫抖，“對不起，對不起……”

一滴淚無聲從眼角劃過，浸入枕間。

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